Software para slitter: calcular el paquete con el stock que hay de verdad

Qué calcula el software y qué entrega

El software de preparación no es un ERP ni un sistema de almacén. Resuelve un solo paso, el que va del pedido liberado al paquete montado en el eje. Esta tabla resume lo que entra y lo que sale.

Qué resuelve realmente el software de preparación

La máquina apenas limita el ancho. Lo que fija el ancho del fleje, la rebaba y la planitud es el paquete montado en los ejes, y el paquete es una suma: cuchilla, separador, anillo de goma, otra cuchilla, construido desde una cara de referencia hacia fuera. La distancia entre dos cuchillas consecutivas es el ancho que sale de ese alojamiento. No hay un mando para ajustarlo, solo existe la combinación correcta de piezas en el orden correcto.

Encontrar esa combinación es todo el trabajo. Con catorce cortes y un stock de quince espesores distintos de anillo, el número de combinaciones posibles es mayor de lo que nadie abarca de cabeza. En la práctica lo resuelve un preparador con experiencia que sabe qué combinación suele funcionar para ese ancho. Eso funciona mientras él esté.

El software no sustituye esa experiencia, la hace transferible. El camino de cálculo es el mismo, pero está escrito, se puede revisar y da el mismo resultado en el turno de mañana que en el de noche. El objetivo no es la velocidad, es la repetibilidad.

Por qué el espesor nominal ya no vale tras tres reafilados

Una cuchilla circular se compra y se recibe con un espesor nominal. Después del primer reafilado ese valor ya no es cierto. Cada afilado retira material de la cara plana, unas pocas centésimas, pero la merma se acumula a lo largo de la vida de la herramienta. Una cuchilla que figura como 10,00 mm en el sistema y mide en realidad 9,94 mm desplaza 0,06 mm todos los cortes que van detrás.

Esta es la causa más frecuente de que un ancho bien calculado salga mal de la línea, y también la razón de que el fallo cueste tanto encontrarlo: el cálculo está bien, el paquete está bien, el montaje está bien. Lo único que ya no vale es el número con el que se calculó. La búsqueda del problema se va entonces a la máquina, que es donde no está.

La consecuencia es incómoda pero simple: después de cada reafilado se mide el espesor real y se asocia a esa cuchilla concreta, no al artículo. Dos cuchillas del mismo pedido tienen espesores distintos al cabo de dos años. Un sistema que solo conoce el artículo no puede representar esa diferencia y acaba calculando con una media que no tiene ninguna cuchilla.

Un paquete que cuadra en el papel y no se puede montar no sirve

Esta es la diferencia que más se nota en planta. Una calculadora que solo resuelve la aritmética entrega una combinación que da el ancho objetivo. Si los anillos necesarios están en casa o no, eso no lo sabe. El preparador va al cajón, no encuentra el de 7,5 porque está montado en la otra línea, y recalcula a mano. A partir de ese momento en la documentación pone una cosa y en el eje hay otra.

Un cálculo guiado por stock invierte el orden. No busca la solución matemáticamente más elegante, sino la mejor con las piezas disponibles. Si el ancho objetivo no es alcanzable dentro de tolerancia con el stock actual, lo dice, con una lista de lo que falta, en lugar de entregar una combinación que fracasa en el eje.

Esa honestidad importa más de lo que parece. Una hoja de montaje en la que el preparador no confía deja de leerse tras el segundo fallo, y entonces el sistema es un adorno caro. Un sistema que declara imposible lo que es imposible mantiene su crédito.

• Cálculo contra el stock real, no contra un catálogo teórico
• Espesor medido por cuchilla individual en lugar del nominal por artículo
• Lista de faltantes clara en vez de una solución que no se puede montar
• Orden de colocación por eje, separado para superior e inferior
• Hoja imprimible para el operario, utilizable sin pantalla en la línea

Juegos fraccionarios en lugar de lainas

Los anchos con decimales se han resuelto durante años a base de lainas: chapas finas que se apilan hasta que el ancho cuadra. Funciona, y es la razón de que aparezcan paquetes de catorce piezas por alojamiento. Cada junta añadida trae su propia tolerancia, y las lainas pierden su posición bajo carga con más facilidad que un anillo rectificado.

El juego fraccionario resuelve lo mismo de otra manera. En lugar de apilar, se mantienen anillos en escalones de décimas y centésimas con los que cualquier ancho decimal se compone con pocas piezas. La inversión es única y el ahorro aparece en cada preparación posterior: menos piezas, menos tolerancias en la cadena, menos tiempo de montaje.

Para el software cambia el objetivo. Ya no busca el menor número de piezas sin más, sino el menor número de juntas cumpliendo la tolerancia, y ese es otro cálculo. Quien piense pasarse a juegos fraccionarios debería comprobar antes si su sistema contempla ese modo de trabajo.

El mismo pedido en dos plantas debería salir igual

Buena parte de los centros de servicio en España y en Latinoamérica trabajan con más de una planta, y ahí aparece un problema que no tiene una línea sola: el mismo pedido preparado en dos sitios sale distinto. No porque una planta trabaje peor, sino porque cada una tiene su preparador de referencia, su stock de anillos y su hoja de cálculo heredada, y esas tres cosas producen tres criterios distintos para el mismo ancho.

El cliente sí lo nota, porque recibe flejes de las dos plantas contra el mismo pedido y compara. Y cuando reclama, la conversación interna no trata de quién tiene razón sino de qué se montó exactamente en cada sitio, que es justo lo que nadie apuntó. Aquí el valor del software no está en calcular más rápido, sino en que las dos plantas calculen igual partiendo cada una de su propio stock.

Sobre normas conviene tener clara una distinción que genera discusiones: EN 10143 fija las tolerancias dimensionales del fleje recubierto entregado y EN 10131 las del laminado en frío sin recubrir. Esa es la tolerancia del producto, la que el cliente acepta. La tolerancia con la que se construye el paquete tiene que ser más estrecha, porque encima se suman la deriva del reafilado, la tolerancia del agujero y el error de montaje. Igualar ambas cifras es la forma más común de entregar fuera de especificación sin haber cometido ningún error en línea.

Cómo evaluar un software de preparación sin perder el tiempo

El mercado es pequeño. CASKA, del grupo TKM, es la solución más veterana y viene de un fabricante de herramienta. ASKOedge, de ANDRITZ, se centra en la optimización de la holgura y en anticipar el aspecto del canto. OptiStack Pro calcula guiado por stock y funciona en navegador. No resuelven el mismo problema, así que la pregunta útil no es cuál es mejor en abstracto, sino cuál es el cuello de botella más caro en su planta.

Más útil que comparar listas de funciones es llevar cuatro preguntas a la demostración, y hacerla con datos propios y no con el juego de ejemplo del proveedor: ¿calcula con el espesor medido de cada cuchilla o con el nominal del artículo? ¿Conoce el stock real de anillos o supone disponibilidad infinita? ¿Qué hace cuando el ancho pedido no es alcanzable con ese stock, entrega una lista de faltantes o una solución imposible? ¿Y lo que sale al final sirve en la línea, en papel y sin pantalla?

Conviene empezar pequeño. Una línea, un plan de corte que se repita a menudo, y comparar lo que calcula el software con lo que monta el preparador con experiencia. Si difieren, esa diferencia es la información valiosa: casi siempre detrás hay un espesor de cuchilla que nunca se actualizó en el sistema.

Preguntas frecuentes

¿Qué hace exactamente un software para slitter?

Calcula, a partir del ancho de bobina, el plan de corte, los espesores de cuchilla y el stock de separadores, el montaje del paquete para el eje superior y el inferior, y lo entrega como hoja de montaje en orden de colocación. No controla la máquina ni sustituye al ERP. Resuelve el paso que va del pedido liberado al paquete montado, que es donde hoy suele haber experiencia personal y una hoja de cálculo.

¿No basta con una hoja de cálculo?

Para sumar, sí. Hay dos cosas que una hoja no puede hacer: no conoce el espesor medido de cada cuchilla después del reafilado y no sabe qué anillos están disponibles hoy. Justamente esos dos datos son los que hacen fallar el cálculo en planta. Una hoja calcula impecablemente con valores que ya no son ciertos.

¿Por qué importa tanto el espesor medido de la cuchilla?

Porque cada reafilado retira material de la cara plana. Una cuchilla de 10,00 mm nominales puede medir 9,94 mm tras varios afilados y, como el paquete se construye de forma acumulativa desde una cara de referencia, esa diferencia desplaza todos los cortes posteriores. Por eso el espesor debe asociarse a la cuchilla concreta y no al artículo: dos cuchillas del mismo pedido derivan de forma distinta.

¿Qué significa cálculo guiado por stock?

Que la solución se compone con los anillos que existen de verdad, no con un catálogo teórico. Si el ancho objetivo no es alcanzable dentro de tolerancia con el stock actual, el sistema lo indica con una lista de faltantes en lugar de entregar una combinación que fracasa en el cajón. Una hoja de montaje que ha fallado dos veces deja de usarse.

¿Cuánto tiempo de cambio se ahorra?

Depende de cuánto del tiempo actual se va en calcular y buscar y cuánto en montar. El paso de cálculo desaparece casi por completo y la búsqueda de anillos baja porque la hoja va en orden de colocación. El montaje en el eje tarda lo mismo. Las plantas con cinco o más cambios por semana notan la diferencia con claridad; con un cambio semanal rara vez compensa.

¿Sirve si no usamos juegos fraccionarios?

Sí. Sin juegos fraccionarios los anchos decimales se siguen resolviendo con lainas y el software calcula la pila igual. La diferencia se ve al cambiar de método: con juegos fraccionarios baja mucho el número de piezas por alojamiento y con él el número de juntas donde se acumula tolerancia. Antes de comprar conviene comprobar si el sistema contempla ese modo.

¿Cómo se consigue que dos plantas preparen igual?

Compartiendo el criterio de cálculo, no el stock. Cada planta parte de sus propios anillos y de sus propias cuchillas medidas, pero aplica el mismo método y produce la misma hoja de montaje en el mismo formato. Así la diferencia entre plantas deja de depender de qué preparador estaba de turno, y una reclamación se puede revisar mirando lo que se montó en cada sitio.

¿La tolerancia de la norma vale para montar el paquete?

No, y confundirlo sale caro. EN 10143 y EN 10131 fijan la tolerancia del material entregado, que es el margen que acepta el cliente. El margen para construir el paquete tiene que ser más estrecho, porque encima se suman la deriva del reafilado, la tolerancia del agujero y el error de montaje. Usar la misma cifra en los dos sitios es la forma más habitual de entregar fuera de especificación sin haber fallado en línea.